選擇性緘默是什麼？症狀、原因與治療方法全解析

大家好，今天我想聊聊選擇性緘默這個主題。說實話，我第一次聽到這個詞時，還以為只是孩子內向，後來才發現事情沒那麼簡單。選擇性緘默是一種焦慮障礙，孩子或成人可能在特定場合（如學校）完全說不出話，但在熟悉環境（如家裡）卻能正常交談。這不是故意的行為，而是一種無法控制的焦慮反應。

為什麼我會關注這個？因為我朋友的孩子就有類似情況，幼兒園時活潑開朗，但上小學後突然變得不說話，老師以為是害羞，結果拖了半年才確診是選擇性緘默。這件事讓我意識到，很多人對選擇性緘默了解不足，容易誤解為性格問題。

什麼是選擇性緘默？

選擇性緘默的定義其實很明確：它是一種兒童期常見的焦慮障礙，特點是在特定社交情境中無法說話，儘管在其他場合語言能力正常。根據精神疾病診斷與統計手冊（DSM-5），選擇性緘默的診斷需持續至少一個月，且不是由於語言障礙或自閉症等問題引起。

但很多人會問，這跟害羞有什麼不同？害羞的孩子可能只是說話小聲或需要時間暖身，但選擇性緘默的孩子是徹底無法發出聲音，甚至連表情都凍結。我記得那個孩子，在學校連點頭搖頭都做不到，老師問話時他只會僵住，讓人看了心疼。

選擇性緘默的常見誤解

有些人以為選擇性緘默是叛逆或故意不合作，這完全錯了。它根源於焦慮，大腦在壓力下進入「戰或逃」模式，導致語言功能暫時關閉。另一個誤解是認為長大會自己好，但如果不處理，可能影響學業和人際關係，甚至持續到成年。

選擇性緘默的發生率約為1%的兒童，不算罕見，但診斷率低，因為容易被忽略。女孩比男孩稍多，但原因還不完全清楚。

選擇性緘默的症狀有哪些？

症狀不是單一的，而是一系列行為表現。以下列出常見的選擇性緘默症狀，家長或老師可以對照觀察：

• 在特定場合（如學校）完全無法說話，但在家或與親密家人交談正常。
• 面對陌生人或權威人物時，身體僵硬、面無表情。
• 避免眼神接觸，可能低頭或躲藏。
• 用非語言方式溝通，如點頭、手勢，或透過他人傳話。
• 在壓力情境下，出現出汗、顫抖等生理反應。

這些症狀通常從學齡前開始，但可能到小學才被注意到。我朋友的孩子就是這樣，幼兒園時老師沒在意，以為是適應慢，結果上小學後問題放大。

選擇性緘默的症狀可能隨環境變化，例如在團體活動中更明顯，但一對一時稍好。這不是孩子能控制的，強迫他們說話反而加重焦慮。

症狀的嚴重程度差異

輕度選擇性緘默可能只在特定情境不說話，重度則幾乎在所有社交場合沉默。有些孩子甚至拒絕寫字或參與活動，因為害怕被注意。

這裡用表格比較選擇性緘默與一般害羞的區別，幫助大家更清楚：

看了表格，你可能更明白為什麼選擇性緘默需要專業介入。它不是性格問題，而是一種障礙。

為什麼會發生選擇性緘默？

原因很複雜，不是單一因素。研究指出，選擇性緘默可能與遺傳、氣質、環境互動有關。例如，家族中有焦慮症歷史的孩子風險較高。

氣質方面，這些孩子往往天生比較敏感、內向，容易對新情境感到不安。環境因素則包括家庭壓力、學校要求過高，或曾有不愉快的社交經驗。

但我要強調，這不是父母的錯。有些人怪罪家教太嚴，但事實上，選擇性緘默是多因素造成的，責怪只會增加壓力。

腦科學角度解讀

從神經科學看，選擇性緘默可能與大腦的杏仁核過度活躍有關，這個區域負責處理恐懼。在壓力下，杏仁核發出警報，壓制語言皮層的活動，導致「說不出話」。

這解釋了為什麼選擇性緘默的孩子不是不想說，而是不能說。強迫他們開口，就像逼恐高症的人站在高樓邊緣，只會更糟。

如何診斷選擇性緘默？

診斷不是隨便判斷，需要專業評估。通常由兒童精神科醫師或心理師進行，過程包括：

• 詳細訪談家長和孩子（如果可能）。
• 觀察孩子在不同情境的行為。
• 排除其他問題，如自閉症或語言發展遲緩。

診斷標準參考DSM-5，重點是症狀需持續且影響生活。早期診斷很重要，我朋友的孩子就是拖久了，導致學校適應困難。

但台灣的資源有限，不是每個地方都有專科醫師。家長可能得跑大醫院，如台大醫院兒童心理衛生中心或長庚醫院兒童心智科，這些地方有經驗的團隊。

診斷過程中，醫師可能用標準化問卷，如選擇性緘默問卷（SMQ），幫助量化症狀。這不是考試，而是為了更客觀評估。

選擇性緘默的治療方法

治療選擇性緘默不是強迫說話，而是降低焦慮。主流方法包括行為治療、遊戲治療，有時配合藥物。以下表格比較常見治療方式：

行為治療是最常用的，例如「階梯法」：先讓孩子在安全環境說話，錄音後播放給老師聽，慢慢過渡到直接對話。這方法我見過有效，但需要時間，幾個月到幾年不等。

藥物治療爭議較大，有些人擔心副作用，但對於嚴重焦慮，藥物能提供突破口。最好由醫師評估，不要自行用藥。

台灣的治療資源，家長可以尋求醫院兒童心智科，或民間機構如中華民國心理衛生協會，他們有相關課程。但老實說，資源分布不均，鄉下地區可能較難找。

治療的挑戰與建議

治療最大挑戰是耐心。選擇性緘默不會一夜改善，挫折感很強。我朋友的孩子治療一年後，才終於在學校說出第一個字。

建議家長和老師合作，例如讓孩子先對玩具說話，再慢慢擴展到人。避免當眾施壓，這點超級重要。

家長和教師如何幫助選擇性緘默的孩子？

幫助選擇性緘默孩子，關鍵是創造安全環境。以下是一些實用技巧：

• 接納不說話的狀態，不要批評或強迫。
• 用非語言方式互動，如手勢或寫字，減少壓力。
• 漸進式挑戰，從簡單任務開始，如點頭回應。
• 與學校溝通，確保老師理解並支持。

教師部分，可以調整教學方式，例如不點名回答，改用小組活動。我聽過一個案例，老師讓孩子用繪畫表達，後來過渡到分享畫作，慢慢建立信心。

但現實中，老師可能忙不過來，這點我必須吐槽。台灣教育體系壓力大，一個班幾十人，很難個別照顧。家長得主動溝通，甚至提供醫師證明。

資源方面，台灣有幾個支持團體，如選擇性緘默症家長互助會（線上社群），可以分享經驗。不過官方支援有限，這是我覺得不足的地方。

選擇性緘默的長期影響與預後

如果及早介入，選擇性緘默的預後不錯。多數孩子隨治療改善，但可能殘留社交焦慮。成年後，有些人完全恢復，有些人則在壓力下復發。

未治療的案例，可能導致學業落後、低自尊，甚至衍生憂鬱症。所以早期行動很重要。

但別太悲觀，我見過孩子透過治療，後來成為班上發言代表。關鍵是持續支持。

常見問題解答

這些問題來自真實家長疑惑，我希望解答能減輕焦慮。

總之，選擇性緘默是一個需要理解的議題，不是責怪或忽視就能解決。透過正確知識和行動，孩子有機會突破沉默。

如果你有類似經驗，歡迎分享，但記得尋求專業幫助。台灣的醫療資源雖然有缺口，但至少大醫院有方向可循。